Saettano a zig zag tra i passanti, sfrecciano a velocità sostenuta nei vialetti dei parchi pubblici, si allenano nelle stradine di periferia e lungo le arterie semideserte nei giorni di festa. Il popolo degli amanti dei pattini in linea conosce in questi anni un boom clamoroso.
     Nella versione competitiva si utilizzano i cosiddetti pattini da corsa, corredati da una scarpina ad hoc: si tratta in genere di uno scafo in carbonio rivestito da una tomaia che termina sotto la caviglia, una piastra ultra-leggera, nella quale attraverso dei perni vengono fissate le ruote. Nella corsa si è divisi in base al sesso e all'età come nell'atletica. Le tipologie di gara sono svariate, vince chi arriva primo al traguardo nel caso di gare di resistenza o di brevi distanze, oppure chi impiega minor tempo per compiere una determinata distanza nel caso delle gare a cronometro.
     Se la maggior parte degli appassionati di pattinaggio si limita a lanciarsi in gare di velocità zigzagando tra mille ostacoli posti lungo il percorso, qualcuno ha iniziato a inforcare gli stivaletti con le rotelle allineate anche per praticare uno sport appassionante come l'hockey, tanto che in Italia attualmente vi sono almeno 200 squadre di hockey su pattini in linea.
     Da quando, all'inizio degli anni '90 si formarono alcuni sparuti gruppetti, l'universo dei pattinatori in linea ha un proprio referente nazionale. Si tratta della Federazione Italiana Hockey e Pattinaggio (FIHP) che ha sede a Roma e che si propone di riunire tutte le associazioni e i gruppi che praticano lo sport dei pattini in linea. Il pattinaggio, dal punto di vista organizzativo, conta anche sul Comitato Italiano Freestyle & Skating (CIFS).